J'ai trouvé ce livre dans la "bibliothèque solidaire" installée dans le centre commercial Leclerc, sur le principe des boites à livres. Tout un pan de mur est couvert d'étagères et empli de livres de toutes sortes : romans, essais, manuels scolaires, livres pour enfants, revues, encyclopédies, guides touristiques...

Je l'ai pris pour mon amie Colette qui apprécie beaucoup les romans d'Irène Frain, et je l'ai lu avant de le lui porter.

Informations pratiques : Paru en 1982 aux éditions "JC Lattès". 556 pages. Paru en Livre de poche en 1987

La 4ème de couverture :

Il avait pour nom René Madec. Il voulait la richesse car il était pauvre, l'ambition le poussait car il était gueux. Ce petit mousse, originaire de Quimper, eut, au XVIIIe siècle, un destin inouï, tel qu'aucun flibustier, aucun condottiere n'osa en rêver de semblable. Adolescent, il débarque en haillons sur les quais de Pondichéry et devient, en moins de vingt ans, un seigneur du pays. Un nabab. Voici l'histoire de ses amours et de la passion qui l'unit à la princesse de Godh dans les palais et les caravansérails.
Voici des armées levées, des campagnes razziées, des éléphants royaux, des cipayes et des canons. Mais aussi voici l'Inde tant convoitée, les épices, les perles et les bazars, les rajahs raffinés, les harems et les rites amoureux, le narguilé, le bétel et les dieux par milliers. Chaque page, chaque scène de cet extraordinaire roman éclaire brillamment ce morceau de notre histoire, l'épopée de l'Inde française menée à un train d'enfer par celui que les chansons bretonnes appellent encore "l'homme de loin".

Mon ressenti :

Ce roman se déroule de 1754 à 1778 en Inde.

Irène Frain nous conte l'histoire vraie de René Madec, jeune Breton parti tenter l'aventure au XVIII ème siècle dans un pays convoité par la France et la Grande-Bretagne, avides de capturer ses richesses : diamants, soies, épices. Madec va rencontrer des personnages hauts en couleurs qui vont le faire évoluer et lui permettront de se faire une place dans ce pays immense, déchiré entre les différents royaumes, les religions, les castes. Il y aura Saravasti, la princesse, belle et dominatrice qui va l'ensorceler, Bhawani le Prince qu'il sauvera des griffes d'un tigre, Corentin, l'éléphant blanc, Sombre, Seigneur de la guerre, et beaucoup d'autres.

Allié aux uns et aux autres, guerrier sans peur, Madec parcourra l'Inde, lèvera des armées, fondra des canons, effectuera des razzias jusqu'à obtenir le titre de Nabab. Une carte du pays permet de s'y retrouver.

C'est bien écrit et bien documenté. Les personnages sont bien brossés, les paysages bien décrits.

J'ai mis 4 sur 5, sur Babelio.