Vous connaissiez sans doute "la pêche aux moules", chantée dans les années 70 par Jacques Martin dans une émission culte du dimanche "Le petit rapporteur"...

Mais vous ne connaissez peut-être pas la pêche aux couteaux... Il ne s'agit pas de vous armer d'un couteau de cuisine ou d'un canif pour partir à la pêche, mais de pêcher ce coquillage bivalve qui s'appelle "couteau", avec sa coquille de forme allongée, légèrement nacrée.

 Pour pêcher le couteau, il faut un seau et une salière par personne. Un petit trou en forme de 8 dans le sable permet de repérer l'endroit où sommeille le couteau. Verser un peu de sel au-dessus du trou et patienter.

Si quelques bulles s'échappent du trou c'est bon signe : le couteau croit que la marée remonte et va pointer le bout de son nez. Il faut attendre qu'il offre une bonne prise pour le saisir et tirer doucement, en faisant attention de ne pas se couper avec la coquille.

Il faut être réactif sinon le couteau replonge et c'est raté.

Le couteau est comestible et se déguste à l'apéritif, après l'avoir fait dégorger avec du sel pendant 24 heures, puis avoir fait ouvrir les coquilles dans une cocotte, comme pour les moules. Mais il sert aussi d'appât pour la pêche.

Mon fils aîné Julien était très adroit lorsqu'il était enfant pour pêcher les couteaux. Il en récoltait une dizaine dans un après midi et allait ensuite les vendre chez un marchand d'appât, 1 franc pièce. Son frère n'arrivait pas à en attraper et avec moi, chaque fois le couteau replongeait...

La pêche aux couteaux se pratique sur le Bassin d'Arcachon et permet aux parents d'occuper leurs enfants...