Délos, île minuscule ( 3,5 km²), aride, inhabitée depuis longtemps fût une des plus importantes cités de l'Antiquité. Les pentes sont douces et la colline Kynthos (ou mont Cynthe) ne dépasse pas 113m. Elle se situe en face de l'île de Rhénée (14 km², inhabitée) et de Mykonos.
Délos a joué un rôle considérable, tant sur le plan commercial que religieux et son rayonnement a connu son apogée sur le plan religieux au 6ème siècle av JC.

Selon la mythologie, Léto aurait été séduite par Zeus ( comme tant d'autres…)
Héra, épouse farouchement jalouse de Zeus, apprenant la grossesse de Léto menace de représailles sévères toute cité qui recevrait Léto pour l'accouchement.
Léto erre désespérée et Zeus fait appel à Poséidon. Celui-ci, d'un coup de trident sur la mer, fait sortir de l'eau deux rochers plats (Délos et Rhénée) où Léto trouve refuge. Elle souffre encore neuf nuits avant que Ilithia, déesse des naissances, retenue par Héra, puisse venir l'aider.
Elle est également assistée par Iris, déesse de la Lumière qui inspirera le nom de Délos " l'éclatante ".
Léto met enfin au monde Apollon, dieu de la beauté, et Artémis, déesse de la chasse.

Dès le 8ème siècle av JC, des fêtes somptueuses avec des hymnes et des compétitions sportives en l'honneur d'Apollon sont organisées sur l'île.

Pendant les 7ème et 6ème siècle av JC, les monuments historiques édifiés sur Délos sont très nombreux comme les Lions de Délos, le Colosse d'Apollon, la galerie de Naxos et la statue de Nikandra, offrande à Artémis.

De ce passé glorieux il reste quelques temples, des chapiteaux de colonnes, le sol pavé de mosaïques de luxueuses demeures et la Terrasse des Lions fondée par les Naxiens au VIIème siècle avant J.C. Autrefois ornée de seize lions de marbre, cette Terrasse n'en compte plus que cinq aujourd'hui, précieusement conservés au musée de Délos et à la place desquels des reproductions ont été installées.
Emporté par les vénitiens au XVIIème siècle, le corps sans tête de l'un d'entre eux décore toujours l'entrée de l'arsenal de Venise.

Vue du Mont Cynthe sur les ilôts voisins


La terrasse des lions











Le temple d'Isis domine l'île


Le sol pavé de mosaïques d'une villa