Mon ressenti :

Ce roman se déroule sur 4 jours, à Messina, petite ville des Etats-Unis, où le football américain a une place prépondérante. Eddie Rake, 72 ans, va mourir. Il a été l'entraîneur de l'équipe de football américain du collège : les Spartiates, pendant 34 ans, avec un palmarés impressionnant de victoires. Il était très exigeant et détesté de tous.

Mais tous les anciens joeurs, des gloires locales, sont venues pour lui rendre hommage. Ils évoquent ensemble leurs souvenirs de matchs mémorables, la grande époque de leurs succès sous la houlette et les brimades de Rake.

Le quaterback, Neely Crenshaw, légendaire joueur, revient pour la première fois dans sa ville natale quittée il y a une quinzaine d'années. Neely était promis à un bel avenir en professionnel  mais a été blessé à un genou et en conserve des séquelles. En 1987, un événement dans les vestiaires l'a opposé au coach. Il retrouve ses coéquipiers : Sido, Paul, Nat et ils vont parler et revivre leurs matchs. 

Rake était odieux avec ses joueurs mais il leur a aussi donné des armes pour affronter la vie.

N'étant pas amatrice de foot, et ne connaissant pas les règles du football américain je me suis ennuyée par moments. Heureusement le livre est court et bien écrit : 200 pages.

Parmi tous les romans lus de cet auteur, c'est celui que j'ai le moins apprécié.

J'ai mis 3 sur 5, sur Babelio (note moyenne sur 109 notes : 3,2/5).