J'ai emprunté ce roman dans le rayon Nouveautés, à la médiathèque, pour sa 4ème de couverture.
Informations pratiques : roman d'Alice Winn, paru aux Editions "Ies Escales", en janvier 2024. 496 pages.
La 4ème de couverture :
Waterstones Novel of the Year 2023
Lauréat du Waterstones Debut Fiction Prize 2023
Des bancs d’un pensionnat huppé aux tranchées de la Première Guerre mondiale : une histoire d’amour grandiose et déchirante.1914. La public school de Preshute, en pleine campagne anglaise, forme l’élite de la nation. Nourris des récits classiques qui glorifient l’honneur et la patrie, les pensionnaires suivent avec enthousiasme le déroulement de la guerre.
Henry Gaunt, dix-huit ans, s’enrôle dans l’armée britannique pour prouver la loyauté de sa famille envers l’Angleterre et s’éloigner de Sidney, pour lequel il nourrit des sentiments très forts. Sidney, cependant, s’empresse de le rejoindre, bientôt talonné par le reste de leurs camarades. Tous sont alors confrontés à l’abomination des tranchées et à l’omniprésence de la mort. Dans ce décor tragique et sanglant, qu’en sera-t-il de leurs passions et de leurs espoirs ?
Mon ressenti :
En 1913; Henry Gaunt et Sydney Ellwood sont élèves de la Public School de Preshute, école prestigieuse et huppée, en Angleterre. Ils sont issus de familles aisées, comme leurs camarades, se battent souvent, vivent leurs premiers émois.
A partir de 1914, ils suiventla guerre sur The Preshutian, le journal de leur école qui publie dans leur rubrique « In memorial », le nom des anciens élèves morts au combat et l'hommage qui leur est rendu. Poussé par sa mère et sa soeur, Henry s'enrôle à 18 ans dans l'armée britannique. Ellwood, amoureux de lui, le rejoindra bientôt comme la plupart de leurs camarades. Ils vivront l'horreur des tranchées et des combats, en Belgique et en France, et verront mourir sous leurs yeux la plupart de leurs amis dans des conditions atroces.
Les personnages sont attachants et les conditions de vie sur le front bien déctrites. Difficile de lâcher ce roman une fois commencé. J'ai tremblé pour Gaunt et Ellwood et leurs amis, tous ces jeunes gens qui auraient pu mener une belle vie sans cette maudite guerre qui les a fauchés, blessés et transformés.
Alice Winn nous fait partager leurs peurs, parfois jusqu'à la folie, leurs cauchemars après les batailles sanglantes, leur forte camaraderie et leur solidarité. Les chemins d'Ellwood et Gaunt se sépareront, mais ils finiront par se retrouver.
J'ai mis 4,5 sur 5, sur Babelio (note moyenne sur 73 notes : 4;4/5).