Lorsque j'ai visité le zoo de Beauval, en août 2016, je voulais voir le nouvel enclos des hippopotames, ouvert au printemps 2016.

D'après la brochure du zoo, "cette installation est unique au monde, de par sa conception et son envergure. Les hippopotames disposent d'un espace agrémenté d'un bassin bordé de plages, d'une rivière et d'une cascade".

J'ai eu beaucoup de mal à trouver l'enclos, un peu excentré, mais j'ai tourné et fini par le découvrir.

Des terrasses en bois surplombant la lagune permettent au public d'observer le couple d'hippopotames. .

Monsieur Hippo, (à gauche) méfiant : Qu'est-ce qu'ils ont à nous regarder là-haut ? 

Madame Hippo : Minou, je ferais bien un câlin...

Monsieur Hippo :  Pas question, Mamour ! Tout le monde regarde...

Madame Hippo : Minou, j'ai vraiment besoin de tendresse...

Monsieur Hippo :  Désolé, Mamour, j'ai la migraine...

Pour voir des hippopotames en liberté, en Afrique du Sud, cliquez ICI

Après avoir réalisé mon baptême de l'air en montgolfière au-dessus du château de Chenonceau, je suis allée visiter le Zoo de Beauval dont j'avais beaucoup entendu parler.

Je voulais voir leurs hippopotames et les pandas géants, uniques en France.

Ce zoo est immense et j'ai eu beaucoup de mal à trouver les hippopotames, dans un enclos excentré, mais pas les pandas...

Ces deux pandas, Yuan Zi (le mâle) et Huan Huan (la femelle) sont arrivés en 2012, loués à la France par la Chine, pour qu'ils se reproduisent afin de préserver l'espèce. Ce sont les premiers pandas accueillis en France depuis 1973 lorsque la Chine maoïste avait offert un couple de pandas à la France, sous la présidence de Georges Pompidou. Yen Yen, le dernier représentant du couple est mort en 2000.

Je n'ai pas pu les photographier ensemble car ils étaient trop éloignés et je suis incapable de dire qui est Monsieur qui est Madame...

Quelques infos sur les pandas géants :

Le panda géant "trésor national chinois" est devenu un emblème dans de nombreux domaines.

Le panda géant symbolise la protection de l'environnement. Mieux que n'importe quelle espèce, sa présence en parc zoologique permet de sensibiliser le public à la nécessité d'un engagement pour la Conservation ; il est l'espèce "porte-drapeau" par excellence. Sa coloration noire et blanche évoque la tolérance, le respect des extrêmes, les échanges entre les peuples.

Le panda géant vit dans les régions montagneuses de Chine, entre 1 500 et 3 400 mètres d'altitude. Bien qu'il soit classé parmi les Carnivores, il mange presque exclusivement des pousses de bambou.

La reproduction du panda géant n'est pas chose aisée. En effet, une femelle est fécondable moins de 3 jours par an ! La mère peut donner naissance à 1 ou 2 bébés après 4 à 5 mois de gestation.

Menacé par un taux de natalité très bas et par la destruction de son habitat lié à l'urbanisation et aux cultures intensives en Chine, le panda ne compterait plus que 1600 individus à l'état sauvage et quelques 300 en parcs zoologiques.

L'accueil à Beauval, depuis 2012, d'un couple de pandas potentiellement reproducteur entre dans le cadre d'un programme de recherche et de conservation, mené en coopération avec la base de Chengdu, en Chine, et l'association Beauval Nature.

Un an avant l’arrivée des pandas, le zoo de Beauval construit une installation pour eux, qui fait figure de référence dans le monde zoologique. Vastes enclos extérieurs, enclos intérieurs climatisés, loges de nuit, future nurserie… tout est mis en œuvre pour le bien-être de ces animaux si menacés dans leur ecosystème.

Le panda est doté d’un sixième doigt opposable aux cinq autres, au niveau des pattes antérieures. Il s’agit d'un os modifié du poignet (os sésamoïde) qui lui sert à saisir les branches de bambou, les décortiquer et les porter à sa bouche.

Source : https://www.zoobeauval.com/zooparc/animaux/extraordinaires?nom=pandas-geants

Lorsque j'ai visité le Zoo de Beauval, en août, je suis tombée en admiration devant un bébé orang-outan, qui essayait de réveiller sa maman en lui tenant tendrement la main.

- Maman, maman, tu viens jouer ?

Je suis allée voir d'autres animaux et quand je suis repassée devant l'enclos des orangs-outan, le bébé essayait encore, sans succès, de réveiller sa maman :

- Maman, maman, tu es réveillée ? Viens jouer avec moi...

Cet oiseau, photographié au zoo de Beauval, a dû être chef indien dans une autre vie, à moins que ce ne soit les Indiens qui aient copié sa coiffure :

Ah ces paparazzis ! C'est la plaie ! Je lui tourne le dos et elle continue...

Au tout début de ce blog, en juin 2009, j'avais publié ce portrait d'un oiseau.

Le défi 170 des Croqueurs de mots : Ecrire un texte en s'inspirant du poème de Jacques Prévert : "Pour faire le portrait d'un oiseau", m'a donné envie de republier le portrait de cet oiseau (un foudi, de la famille des frégates) dont je garde un souvenir émerveillé, et que je trouve toujours aussi craquant.

J'ai appliqué  les consignes de Jacques Prévert.

Joli oiseau des îles, mon petit prince triste,

Tu vis aux Seychelles sur l’île Cousin,

En semi liberté car tu ne l’as jamais quittée,

Tu n'as jamais voyagé...
Tu es loin d'imaginer l'attrait exercé
Par tes îles si belles
Ces îles des Seychelles
Où chacun voudrait résider.

Tous les matins tu vois arriver
Des touristes en paquets

Et les flashs se mettent à crépiter,

Pour vous immortaliser :

Vous, oiseaux partout perchés

Et Georges, tortue de terre,
Géante et centenaire.

Oiseau ou oiselle,
Mon ami des Seychelles,
Mi-oiseau mi-pingouin ,
Sterne palmé,  

Dans ton smoking gris perlé

En fil de soie duveté.
Tu sembles à l’écoute, concentré.
Tes pieds palmés

Pourraient te permettre de surfer,

Ton petit air tendre et triste

Ferait de toi une star

Dans un dessin animé

Top modèle, ça te dirait ?
Gentil Petit Prince,
Tu m'as apprivoisée.
Je t'offre mon amitié
Pour l'éternité




Cet oiseau, photographié sur l'île Cousin,aux Seychelles, est un "foudi", de la famille des frégates.
Merci à Hugues de Photodetout