Je l'avais déjà vu sur le blog de Mamazerty, et dans les articles de Sud-Ouest comparant les villes de Nantes et Bordeaux.Je l'avais également aperçu lors de précédentes visites, enfermé dans son hangar. Aurélien et Céline me l'ont fait découvrir plus longuement samedi 13 octobre, lors de ma venue à Nantes.Quelques informations issues du site "Les Machines de l’île" (http://www.lesmachines-nantes.fr/elephant.html) :  Les Machines de l'Ile à Nantes est un projet artistique né de l’imagination de François Delarozière et Pierre Orefice, qui se situe à la croisée des « mondes inventés » de Jules Verne, de l’univers mécanique de Léonard de Vinci et de l’histoire industrielle de Nantes, sur le site exceptionnel des anciens chantiers navals.Le Grand Éléphant est le plus célèbre de ces Machines de l'Ile. Il peut recevoir 49 passagers, qu'il transporte du hangar qui l'abrite jusqu'à l’embarcadère des Mondes Marins.

Caractéristiques

• 12 mètres de haut, 8 mètres de large et 21 mètres de long
• 48,4 tonnes
• Bois : tulipier de Virginie
• Carcasse métallique irriguée par 2 000 litres d’huile hydraulique
• Moteur 450 chevaux
• Un salon intérieur avec portes-fenêtres et balcons
• Une terrasse accessible par des escaliers
• 3 différents parcours : environ 30 minutes
• Vitesse 1 à 3 km à l’heure
• Mise en mouvement par 60 vérins, dont 44 hydrauliques, 6 pneumatiques et 10 à gaz

Et voici quelques photos de ce superbe animal articulé qui barrit, ouvre et ferme les yeux, bouge ses oreilles et arrose les spectateurs :